聚集著工業遺存、特色祠堂群、工商文化等歷史遺存的無錫“古運河”在列入國家申遺后備名單后，變身為無錫一條旅游文化的“黃金水道”。這條無錫的“母親河”已成為展示無錫江南水鄉風韻、體現文化遺產保護的旅游風光帶和游客向往的旅游新亮點。　
　　無錫古運河是京杭大運河的一段，它北接長江，南達太湖，全長四十多公里，縱貫無錫城區。近年來，無錫以文化名城建設為契機，對“古運河”各重要節點編制了保護規劃，通過對清名橋、惠山古鎮、環城十余公里的古運河的保護性修復，初步呈現原汁原味的運河風貌。　
　　無錫的清名橋兩岸的水弄堂是最具特色的水鄉風景，能夠一覽江南水鄉生活畫面。兩岸高低不同的民居與碼頭石埠錯落有致，白天人家臨窗面水，夜晚船家櫓聲燈影，呈現一幅“人家盡枕河”的民俗風情畫。
　　經過3年多的保護性修建，無錫清名橋歷史文化街區已經重現“小橋、流水、人家”的江南水城特色，也成為無錫市民時尚休閑消費的聚集地。
　　清名橋歷史文化街區核心區位于無錫老城南門外古運河與伯瀆港交匯處，以古運河為中軸、清名橋為中心，北起跨塘橋，占地18.78公頃。古運河和伯瀆港兩條歷史文化軸在這里交匯碰撞，形成了清名橋核心區獨特的自然屬性和藝術性格，至今保持著路河并行的雙棋盤城市格局，“小橋、流水、人家”充分展現了幽深古巷的江南水城特色，豐富的歷史遺存和人文景觀積淀著深厚的文化底蘊。
　　如今，在古運河兩岸保留的40多處工業遺存成為運河文明的載體。除了40多處工業遺存外，以運河無錫段的“童年”——伯瀆港為主線的吳文化博覽園、清名橋、惠山古鎮、環城古運河為框架的城市景觀等形成密布古運河沿線的旅游亮點，吸引著眾多的游客。