“我今天不用幻燈片，為的是給你們節省預算。”這是前美國財政責任和改革委員會聯席主席艾倫·辛普森近日在美國減赤“超級委員會”聽證會上頗帶諷刺意味的開場白。
總在千呼萬喚中誕生，又在最后時分草草收兵，這是美國各個重量級減赤委員會的真實寫照。去年奧巴馬總統設立的18人財政責任和改革委員會如此，恐怕這也將成為12名兩黨議員組成的“超級委員會”的命運。距離11月23日拿出1.2萬億美元減赤方案的大限僅半步之遙，在生死時速之際，該委員會的6名共和黨議員和6名民主黨議員依舊天天斗法，唾沫星多于合作心，詆毀多于補臺。
說到為何美國各種減赤委員會總是命運多舛，那則要追本溯源，不能忘記它們本身就是難產之子。倘若在今年8月兩黨能同意未來十年內數萬億美元規模的赤字削減方案，自然不需要把535名兩院議員擺不平的燙手山芋扔給這12名議員。
治病先需知疾。美國濫用其美元全球紅利來借債度日是讓人痛苦的痼疾，也是在短期內難以改變的局面。與除了佛蒙特以外的49個州必須執行平衡預算的做法不同，美國聯邦政府擁有寅吃卯糧的特權。在標普下調美國主權信用評級不足半月，華府已有政客和學者面無愧色地稱，美國根本不在乎別人怎樣評價它的信用評級，這可以算是美元霸權把美國精英慣出了思維霸權的注腳。
18日，預算鷹派力推的平衡預算憲法修正案折戟美國會眾議院。盡管美國聯邦政府目前的公共債務總額已達15萬億美元，但理論上這個天量債務并無上限。此病根不除，其他治標之道不會管用，設立各種名目的委員會不過是為了“買時間”、掩人耳目和創造博取黨派利益的平臺而已。誠然，美國會目前在選民中的認可率已經跌至不足兩位數的9%，但這并不會影響袞袞諸公的仕途進退。
在華府還有一個不成文的秘密——政客總在談論削減了多少赤字，而不談相對新增了多少赤字。僅是2011財年一年，美國新增的聯邦政府赤字就高達1.3萬億美元，而且1.2萬億美元的赤字削減“狡猾”地設置在大選年之后才會啟動，而且是十年內完成，尚不及一年新增赤字規模。以2013財年為例，據國會預算局測算，倘若啟動了自動削減機制，當年美國的聯邦政府可自由裁量開支將減少680億美元，但不要忘記，美國聯邦政府可自由裁量國內支出已經從2000財年的6146億美元猛增至2010財年的1.349萬億美元，減去數百億美元只是杯水車薪。
