“中方認為，各方應充分利用現有機制，適時探討上合組織(上海合作組織)成員國建立自由貿易區的可行性。”中國商務部副部長鐘山2日在此間舉行的上合組織商務日開幕式上發言時作了上述表示。
　　作為首屆中國－亞歐博覽會重要論壇和專題活動之一，上合組織商務日2日在烏魯木齊舉行，商務日以“新時期、新機遇、新發展”為主題，活動包括上合組織區域經濟合作論壇、項目發布會及中外企業家見面會、上合組織區域經濟合作展覽等。
　　商務日期間，新疆維吾爾自治區黨委常委宋愛榮和中國商務部國際貿易經濟合作研究院研究員劉華芹在發言時也都提到了上合組織自由貿易區問題。
　　宋愛榮建議開展上合組織框架下建立自由貿易區的研究，推動資本、技術、信息、管理和勞動力、企業家等生產要素的跨國界流動，加快區域經濟一體化進程。
　　“目前出于各種原因，成員國間還未就建立上合組織自由貿易區問題達成共識，但是從全球區域經濟合作的發展趨勢以及上合組織自身區域經濟合作的進程來看，其未來的發展方向應確定為自由貿易區。”劉華芹說，研究結果顯示，建立上合組織自由貿易區因取消各種關稅壁壘和非關稅壁壘，可使成員國貿易額增加、國內生產總值增長、就業狀況改善。
　　2001年6月成立于中國上海的上合組織現有中國、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦6個成員國。成員國總面積近3020萬平方公里，約占歐亞大陸面積的五分之三；成員國總人口約15億，約占世界人口的四分之一。
　　自上合組織成立以來，經濟合作一直是該組織成員國合作的優先方向之一。2003年9月，上海合作組織六國總理簽署了《上海合作組織多邊經貿合作綱要》，明確了區域經濟合作的近、中、遠期目標。近期目標是積極推動貿易投資便利化進程，中期(2010年前)目標是在貿易投資便利化基礎上開展大規模多邊經貿合作，遠期(2020年前)目標是在本區域內逐步實現貨物、資本、服務和技術的自由流動。
　　中國商務部相關部門負責人表示，目前上合組織在實現區域經濟合作近期和中期目標過程中已經取得很大進展，在2020年前，各成員國是不是可以考慮一下建立自由貿易區的問題。他強調指出，這只是中方的一個觀點或看法。
　　“在這個區域建立自由貿易區，是個很復雜的問題，需要周密準備。”這位負責人說，建自由貿易區的條件不會馬上就完全成熟，因為各國的差異還是比較大的，但中方認為，各成員國應該朝著這個目標走。
　　負責人指出，目前上合組織所在地區的主要國家俄羅斯和哈薩克斯坦暫還不是世界貿易組織成員，如果各成員國都是世貿組織成員，談判起來會容易一些。