依賴化肥來保證糧食產量
據了解，上世紀60年代以前，中國基本依靠有機肥保持土壤肥力，化肥的施用量很低，作物產量也非常低。從60年代起，中國才開始發展氮、磷小化肥，同時進口氮肥。
中國農業大學資源與環境學院教授巨曉棠接受《經濟參考報》記者采訪時說，化肥本身是好東西，在中國，化肥對糧食增產的貢獻率達到30%至50%。中國土地肥力普遍偏低，復種指數偏高，全國平均一塊地要種一季半的作物，不像大部分西方國家一年只種一季。這種情況下，土壤本身的肥力滿足不了作物對養分的要求，必須施用化肥，否則產量達不到目標。
巨曉棠認為，一些農民出現“化肥依賴癥”，主要是因為勞動力成本提高后，作物種植變得簡單粗放，不像過去那樣靠精耕細作。有的農民認為種上莊稼、灑上化肥就可以外出打工，完全依賴化肥來保證糧食產量。
然而，化肥對農作物增產的作用是有限的。據《中國的隱性農業革命》一書作者黃宗智的分析，20世紀后半期廣為稱道的“綠色革命”(主要是科學選種與使用化肥)，其糧食年增長率充其量只不過2%至3%，要20多年到30多年才能把產量提高1倍。
巨曉棠認為，“化肥依賴癥”在一定程度上是錯誤的，因為農作物生產是系統工程，包括耕作、植保、灌水等，施用化肥只是其中一個環節。要實現農業的產量目標和經濟效益，農業生產必須實現規�；⒁幏痘墓芾�，單純依賴化肥很難實現增產和高產。
總量偏高 蔬果尤其嚴重
我國現在每年的化肥使用量是5400多萬噸，主要包括氮肥、磷肥和鉀肥，其中氮肥使用量大約為3300多萬噸。2009年，中國每公頃土地的化肥使用量為341公斤，高于世界其他國家的水平。
“我國化肥使用總量存在過量的問題。”巨曉棠說，各地塊之間的差異也很大，1/3的地塊過量，1/3的地塊合理，1/3的地塊不足。中東部比西北、西南、東北地區要高，特別在華北、長江中下游這些農業生產集約化程度高的地區，化肥施用量很高。
巨曉棠說，從作物種類來看，化肥過量使用集中在蔬菜和果樹，占總肥料用量的比重高，比如蔬菜的氮肥施用量占到20%以上。
日前有媒體報道，在有著中國“菜籃子”之稱的山東壽光，由于常年種植、連年耕作，蔬菜大棚種植模式的化肥投入量為全國平均值的4倍。
巨曉棠認為，化肥使用過量的主要問題是污染水體和大氣。過量的氮磷大部分都流到水體中，造成水體的富營養化；氨的排放造成大氣污染，氧化亞氮的排放引起溫室效應。這是對整個生態系統的破壞，將增加很多的社會成本。
對于農產品品質來說，巨曉棠認為，化肥過量使用的影響不大，主要會造成葉菜類的硝酸鹽的累積�；适褂眠^多還容易增加農作物的病蟲害，從而加大了農藥的使用量，導致更多的農藥殘留。
氮肥施用量可減三成
巨曉棠認為，保證農產品供給，化肥施用不能避免，生態農業、有機農業只適合少部分的農產品，大部分還是得通過常規農業供給。關鍵的問題是怎樣合理施肥、保證產量并降低環境污染。
“首先不濫用化肥，再通過技術革新，提高化肥的利用率。”巨曉棠就此提出了三點建議：一是化肥要與有機肥(包括人畜糞便和作物秸稈)結合，有機肥替代一部分化肥，可以改善土壤質量，形成良性循環。
二是根據目標產量施肥，用簡單的方法確定施肥量，實現總量控制。
三是化肥改性，通過在化肥中添加國外普遍使用的“硝化抑制劑”，將原來的速效性肥料改造成穩定性肥料，可以在保證產量的基礎上提高氮肥利用率，顯著降低氧化亞氮排放和硝酸鹽污染。如果將來把硝化抑制劑用到大部分的氮肥中去，氧化亞氮的減排效果可以達到70%。
據巨曉棠的估算，中國的氮肥使用量總量可以減少30%，保持在2300至2500萬噸之間，這樣糧食生產不會受到大的影響，而環境可以得到很大的改善。
農業部7月初召開的全國土肥工作會議提出，“十二五”時期我國將大力推進科學施肥，測土配方施肥面積覆蓋率達到60%，整村、整鄉、整縣推進測土配方施肥到戶到田；優化肥料資源配置，因地制宜示范推廣新型肥料；改進施肥方式方法。力爭肥料利用率提高3個百分點，力爭畜禽糞便等有機肥資源利用率提高10個百分點，主要農作物秸稈還田率提高10個百分點，促進農業生態環境和農產品質量安全。