在日前開園的寧波國際智慧物流軟件與信息服務外包產業園，《經濟參考報》記者了解到，IBM公司近期在寧波建立了其全球首個物流行業方案解決中心，致力于建立“智慧”供應鏈。
業內人士認為，“智慧物流”是降低我國過高物流成本的有效途徑。據了解，智慧物流通過對貨物運載信息互通、優化并進行預測，能極大地減少汽車、火車、貨輪等運載工具的空載，加速貨物流通，降低物流成本，對老百姓來說，智慧物流能讓汽車減少空載率、緩解城市交通堵塞、減少尾氣排放等等。
而“智慧物流”的發展則涉及“第四方物流”的概念。美國管理咨詢機構埃森哲公司在《戰略供應鏈聯盟》(Strategic Supply Chain Alignment)一書中最早提出了第四方物流的概念：第四方物流供應商就是一個供應鏈的集成商，對公司內部和局域互補性的服務供應商所擁有的資源、能力和技術進行整合和管理，提供一整套供應鏈解決方案。
IBM將“第四方物流”的概念落戶中國。該公司電子商務及供應鏈解決方案開發總監崔峰介紹說，今年5月11日，IBM中國寧波開發中心即IBM物流行業解決方案中心正式啟用，目的是通過信息化手段提升整個供應鏈水平，為供需雙方提供便捷的物流信息，促進傳統物流業突破單純發展的局限性，幫助成長中的第三方物流企業向專業化方向發展，并聚合閑散資源，以大中型物流企業帶動中小物流企業的成長，提升整個行業資質和影響力，逐步完善物流行業標準和規范。