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外媒13日的消息稱，就在蘋果公司忙于應付全球各地的眾多官司時，其首席專利律師理查德·路頓卻選擇在這一關鍵時刻離開公司。分析認為，在全球IT業專利戰不斷升級的背景下，蘋果未來的知識產權團隊或許會采取“全球專利聯盟”的形式來增加在訴訟中獲勝的可能性。
路透社援引消息人士的話稱，理查德·路頓在蘋果就職的時間已達到10年，決定嘗試其它工作。不過，英國科技網站The Register的一篇文章卻認為，路頓或許是蘋果最近同諾基亞專利訴訟失利的犧牲品。上個月，蘋果在與諾基亞的專利侵權訴訟案件中潰敗下來，同意向后者支付版權稅并支付給后者一筆未公開，但被認為非常高額的賠償費。
而另一種可能是，路頓或許已對蘋果卷入的愈來愈多的專利訴訟案心生倦意。就近期的情況來說，蘋果公司11日宣布，已向美國國際貿易委員會提起了針對臺灣宏達國際電子股份有限公司(HTC)的第二起訴訟，令這兩家公司之間的專利侵權訴訟紛爭進一步加劇。此前，蘋果于6日向美國國際貿易委員會起訴三星電子，要求禁止進口Galaxy S和Galaxy Tab。
有報道稱，或許是早就獲悉路頓即將離職的消息，最近蘋果的知識產權團隊正瘋狂地展開招兵買馬活動。太陽微系統公司前首席知識產權女顧問諾森·克拉爾已被蘋果納入麾下，另外惠普前副總法律顧問沃特羅斯在LinkedIn上的資料顯示，他即將出任蘋果首席知識產權法律顧問。
分析認為，蘋果未來的知識產權團隊或許會更多地采取“全球專利聯盟”的形式來增加在訴訟中獲勝的可能性。有關專家指出，多數情況下，專利相關訴訟都要經過漫長的過程才會有結果，誰擁有的專利更多極為重要，因此在糾紛中不斷地與競爭者建立專利合作很重要。
舉例來說，微軟最近能夠接連要求三星和HTC等跨國IT企業支付專利使用費，諾基亞和蘋果等強大的“伙伴”起到了很大的作用，這樣可以在有限的戰線上，集中投入法律人力等專利戰斗力。據悉，微軟今年2月與諾基亞建立了戰略合作關系，為贏得“專利戰爭”做了充分的準備。
蘋果也在做出類似努力。上個月，蘋果聯合微軟、黑莓廠商RIM以及其它三家科技公司，組成企業財團與谷歌爭奪并贏得了破產公司加拿大電信設備廠商北電網絡約6000項專利。值得關注的是，蘋果近期卷入的有關智能手機專利的訴訟，多數訴訟對手是使用谷歌安卓(Android)軟件的手機廠商，安卓今年已經成為全球最大的移動軟件操作平臺。分析人士提出，在未來的專利大戰中，蘋果可能會更多地聯手微軟、諾基亞等來對抗谷歌和使用其軟件的手機廠商。
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