一個聽上去是為民眾特別是中下層民眾謀福利的政府減稅計劃在德國不僅備受反對黨詬病，也沒有得到絕大多數民眾的支持。一項民意調查顯示，只有19%的德國人支持聯邦政府擬實施的一項大規模的減稅計劃，而80%的民眾則反對現在減稅。
政府要為民眾“做實事”，民眾不僅不領情，還批評政府的做法，為什么？
德國政府的減稅計劃源于現任的黑(聯盟黨)黃(自民黨)聯合政府競選時的承諾，特別是自民黨競選時的承諾。可以說，當初就是憑借著鼓吹大力減稅的施政方針，自民黨取得自己歷史上前所未有的得票率，并與聯盟黨達成組閣協議。協議的重要內容之一就是減稅，而其中較大規模的一項是在執政期內為中低收入家庭及有子女的家庭減稅240億歐元。但當時即將擔任財長的聯盟黨元老朔伊布勒就對這一計劃不以為然。他認為德國的首要問題是減少財政赤字。在減稅問題上政府可以盡力而為，但能否達成這一目標值得懷疑。而總理默克爾當時也表示，能否實現減稅目標完全寄托在經濟增長的前提下，不能保證一定成功。
本屆政府組閣時，正值全球金融危機影響顯現之時，2009年德國經濟負增長4.7%，政府財政也吃緊，減稅沒有被提到議事日程。而進入2010年以來，德國經濟一路高歌猛進，2010年德國經濟增長達3.6%，創兩德統一后的最高增幅紀錄。2011年德國經濟繼續向好，研究機構對德國的經濟增長預期一再調高，失業率則連續下降。而與經濟繁榮相映成趣的是，這屆政府的信譽度卻是江河日下，自民黨的支持率更是大幅下滑，以至自民黨主席韋斯特韋勒被迫放棄連任。新任自民黨主席勒斯勒爾表態要帶領自民黨擺脫危機，重要的策略之一就是再提減稅計劃。作為對執政伙伴和競選時的承諾，聯盟黨即便不情愿，也沒有太多理由反對減稅計劃，政府計劃在今年夏季議會休會前完成大規模減稅法案的制定。
消息甫出，輿論大嘩，德國國內展開一場關于是否減稅的大討論。財長朔伊布勒明確表態，不要對減稅期望過高，當初組閣協議就明確規定了，要把國家財政穩定放在第一位。現在討論這個話題，給民眾一個錯覺，好像德國有很大的減稅空間。對減稅的期望越高，失望就越大。事實上，從政府官員到專家學者，幾乎是一邊倒地對減稅計劃口誅筆伐。
習慣也好，傳統也罷，從家庭到國家，德國人很難容忍寅吃卯糧、債臺高筑的狀況。因此，在國家財政并非十分穩定的情況下，減稅被很多經濟學家和經濟官員認為是很不嚴肅的經濟政策。德國央行行長魏德曼就要求政府優先降低財政赤字，不要重復過去在經濟好的時期沒有執行嚴格的財政政策的錯誤。反對黨社民黨主席加布里爾干脆指責執政聯盟的減稅計劃違憲。德國憲法規定“如果國家不能經常性地增加收入，就不能有經常性的支出”。德國經濟這兩年發展速度不慢，但財政赤字的增長速度更快。2010年德國財政赤字占GDP的比例已超過6%，公共債務占GDP比例達到78%，2011年迄今為止已升到83.2%，債務總額已達到2萬億歐元。
有意思的是，大多數民眾也不認為當下減稅是個好主意，反倒認為這只是自民黨為討好選民的政治伎倆。還有人認為，減稅雖然讓一些家庭增加了收入，但政府用于公共福利的投入會相應減少，反倒可能降低民眾的生活質量。德國《明星》雜志的一項最新民調顯示，40%的民眾認為，當務之急是削減債務。還有40%的民眾認為，即使有錢也應該優先用于基礎設施和教育投資，80%的民眾不贊成現在減稅。