日前一期美國《商業(yè)周刊》刊登彼得·科伊撰寫的《美國經(jīng)濟的“您先請”》一文稱，美國公司期待消費者花錢，而消費者卻等著公司提供就業(yè)機會，無論誰能先邁出這一步，都對美國經(jīng)濟復蘇具有重要意義。
1901年，威廉·倫道夫·赫斯特掌控的《紐約日報》刊登了一幅漫畫，主人公是一對過于講禮貌的好朋友：阿方斯和加斯頓。兩個人都謙恭地堅持讓對方先走，讓過來讓過去，結果兩人始終都未能穿過一扇敞開的大門。
110年后的今天，經(jīng)濟學家將妨礙美國經(jīng)濟的“阿方斯和加斯頓”稱為“協(xié)調(diào)失敗”。因為消費者不消費，公司就不增雇人手，又因為公司不雇人，消費者也就缺乏消費意愿。自2007年12月美國經(jīng)濟大蕭條陷入最嚴重的衰退以來，這種互相觀望的局面就一直存在。很多美國人希望有人能站出來力挽狂瀾，幫助他們重新返回繁榮的軌道，但他們卻對全部拯救措施失去了信心，那些用以重振信心和恢復增長的零利率手段、對銀行業(yè)的拯救措施、弱勢的美元以及令聯(lián)邦赤字承壓的刺激刺激方案，統(tǒng)統(tǒng)都是浮云。
最新數(shù)據(jù)顯示，根據(jù)標普/凱斯-希勒5月31日公布的指數(shù)，美國20個大城市房價今年跌至2003年以來最低水平。經(jīng)濟學家保羅·戴爾斯認為，今年房價延續(xù)下跌趨勢并不奇怪，甚至會到明年。此外，美國會議委員會公布，消費者信心指數(shù)從4月份的66降至60.8。供應管理學會公布的制造業(yè)數(shù)據(jù)也不樂觀。
精英階層和普通民眾之間的緊張關系并未得到緩解。以美國聯(lián)邦儲備委員會主席本·伯南克為代表的那些華盛頓經(jīng)濟政策制定者，繼續(xù)以捍衛(wèi)經(jīng)濟復蘇為由，為其救市措施和寬松貨幣政策進行辯護。伯南克在4月份的講話中說，在其看來，主要危險不是做得太多，而是還不夠多。
瓦爾拉斯的研究者、麻省理工學院宏觀經(jīng)濟學家富蘭克林·費雪指出，經(jīng)濟總能自我修復這一概念并不總是正確，即便你清楚經(jīng)濟或早或晚得以自救，但你不得不考慮，“或晚”的結局是否遙遙無期。
現(xiàn)在的風險是，經(jīng)濟沒有實現(xiàn)滿員雇用，而是陷入了“低就業(yè)復蘇”的低增長困境。雖然美國公司沒有再次裁員，但它們也不愿增雇人手。當待業(yè)在家時間過長，失業(yè)人口的工作技能就會退化，其人脈就會喪失，重新就業(yè)的可能性就會越來越小。“我認為我們陷入了一種惡性循環(huán)，”商業(yè)咨詢公司Alix Partners首席執(zhí)行官弗雷德·克勞福德說，“社會上有一種普遍的不確定感。”芝加哥布特/凱洛格商學院金融信任指數(shù)3月份跌至20，接近2008年至2009年金融危機期間的數(shù)值。
實際上，這里有兩個僵局。在經(jīng)濟層面，消費者和企業(yè)都在等經(jīng)濟轉(zhuǎn)好的信號。在政治方面，決策層圍繞經(jīng)濟需要政府給予更多還是更少幫助爭執(zhí)不下。誰能讓美國再次出現(xiàn)增長，誰就該得諾貝爾經(jīng)濟學獎。