據英國《金融時報》5月31日報道，巴西科技部長阿洛伊西奧?梅爾卡丹特(Aloizio Mercadante)日前表示，全球最大的鐵礦石生產商淡水河谷(Vale)正準備進軍稀土礦業領域。巴西正試圖在這種全球最受歡迎的金屬供應方面與中國開展競爭。
　　淡水河谷證實，該公司正在考慮投資稀土生產，并補充稱，該項目仍處于“初級階段”。
　　在中國開始收緊稀土出口之后，氧化鈰等稀土價格自今年1月以來已上漲了5倍。
　　梅爾卡丹特表示，巴西擁有龐大的稀土儲量，這讓它可以成為未來的重要出口國，并且可以供應給其新生的科技行業。“我們將提升在風能和電動汽車生產上的競爭力”。他補充稱，在巴西為智能手機和平板電腦等產品發展完整的生產鏈方面，稀土將發揮至關重要的作用。據悉，巴西政府已與數家工業企業會晤，以安排稀土客戶。
　　稀土是17種元素的總稱，主要用于制造風力渦輪機、電動汽車和電腦屏幕等產品的部件。中國的稀土產量占全球的97%。