“從早上7點就開始停電，有時候到晚10點才來電。”湖南省益陽市南縣的吳女士告訴《經濟參考報》記者，她家所在的小區最近頻頻拉閘限電，生活起居受到嚴重影響，“附近的自來水廠也因停電時常斷水，更不用說看電視開空調了。”
　　繼電荒以燎原之勢向全國蔓延之后，在電荒的重災區湖南省，拉閘限電已經從工業波及到居民。《經濟參考報》記者在采訪中獲悉，長沙、株洲、湘潭、衡陽、邵陽、益陽等多地都正在或即將開始對居民分時段拉閘限電，部分小區和個體戶甚至自備柴油發電機應不時之需。業內人士認為，這是全國性電荒從廣度和深度上的雙雙升級。
　　然而，就在拉閘限電愈演愈烈的同時，許多地方的火電產能閑置、處于檢修狀態。記者獲得的數據顯示，在湖南全省1417萬千瓦統調火電機組中，目前可供出力的僅有700萬千瓦的機組，相當一部分火電機組處于檢修狀態。另有數據顯示，在河南超過5000萬千瓦的火電機組中，現有1200多萬千瓦的機組處于檢修狀態。電監會有關人士此前曾表示，眼下的電力供應偏緊，問題在于火電企業的生產積極性。
　　湖南省經信委的有關工作人員在接受《經濟參考報》記者采訪時表示，居民生活用電是“有序用電方案”原則上要優先保障六類用電之一，并不是唯一，還有應急指揮和處置部門、重大社會活動場所、醫院、金融機構、基礎設施工程等的用電也是同等需要優先保障的，在當前電力供應越來越緊張的前提下，六類用電基本上都很難獲得完全充足的電力供應。“總而言之，電力供應這塊蛋糕比以前小多了，每個部分都要分一塊，所以居民用電比以前分的少。”
　　在此前談到可能出現的電力缺口時，發改委副主任、國家能源局局長劉鐵男明確表示，“絕不允許拉限居民生活用電。”
　　華北電力大學校長助理張粒子教授向《經濟參考報》記者表示，如果都開始對居民限電，只可能表明電力供應已經越發緊張。“各地理應對高耗能企業進行限電，只有到萬不得已時才應對居民限電。”
　　《經濟參考報》記者從國家電監會和各地電力公司了解到，全國電力供需總體偏緊，多地區出現拉限負荷情況，尤以華中偏緊最為嚴重，華東、西北、華南等區域也都存在較大電力缺口。
　　國家電監會的預警周報顯示，四月底由于電煤價格持續上漲，多地出現缺煤停機現象：貴州(214萬千瓦)、陜西(125.5萬千瓦)、河南(109.5萬千瓦)、山西(90萬千瓦)、湖南(60萬千瓦)、青海(13.5萬千瓦)。記者從湖南省電力部門了解到，截止到5月4日，湖南全省主要火電廠存煤僅51萬噸，只有不到四天的用量。國家電監會的數據顯示，近期出現電煤庫存低于7天的地區有吉林(6.9天)、四川(6.7天)、陜西(6.6天)、青海(5.2天)，都已低于最低存煤警戒線。
　　除了電煤方面的矛盾，天氣、用電需求陡增、新機組投產少、部分火電機組閑置也是造成這次全國電荒大面積蔓延的重要原因。
　　以湖南為例，由于水電在湖南的電源結構中占44.62%，來水是否豐裕對該省的電力供應影響極大。“前一陣南方大旱造成湖南水電出力不足，也是這次電荒的重要原因。”湖南省電力公司人士告訴記者。
　　浙江、江蘇、安徽、廣東等地的缺電原因還包括電力需求增速過快、新增火電機組較少，屬于硬缺電，缺裝機。
　　在電煤頂牛矛盾愈發嚴重之際，包括張粒子在內的多位專家表示，解決“電荒”，不僅僅是簡單的煤電聯動，而是應該兩頭都要抓。“一頭是電價，不妨以季節性的調整電價引導需求；另一頭是加強煤炭市場監管，以現在的煤價攀升速度，電價會失控。”
　　隨著電力的緊張，電力股在市場上的走勢明顯超越大盤。5月10日，大智慧電力板塊指數收于2508.09點，上漲1.47%，創下2010年以來的最高紀錄。明星電力、西昌電力漲停，桂東電力、岷江水電、內蒙華電等個股漲幅均超過6%。相比4月中旬，電力板塊指數漲幅超過7%，而同期上證綜指下跌5%以上。4月份以來，電力行業幾家主要上市公司大唐發電、國電電力、華能國際、上海電力的漲幅分別為26%、12%、21%、40%。