世界銀行的一項研究報告說，中國的經濟增長不再嚴重依賴貿易順差。這表明，曾幫助中國從經濟落后國家變成世界第二大經濟體的發展模式正在發生明顯轉變。
世行預計，2011年和2012年中國的貿易順差平均約為2000億美元，占國內生產總值(GDP)的2.7%，僅為經濟增長貢獻0.2個百分點。
世行駐北京高級經濟師高路易說：貿易在中國經濟增長中作用下降的部分原因在于，其他國家和地區正在從全球金融危機中艱難復蘇，需求不足。但他同時指出，中國正在強勁經濟增長勢頭的推動下進行結構調整，對進口商品的需求增大。
世行的研究報告有可能使美國更加難以要求中國就人民幣匯率問題進一步采取行動，特別是在上季度中國出現小額貿易逆差的情況下。
布魯金斯學會經濟學家埃斯瓦爾·普拉薩德說：“世行的預測無疑削弱了中國匯率政策嚴重阻礙全球宏觀經濟恢復平衡的說法。”他表示不相信中國已經決定降低對貿易順差推動經濟增長的依賴程度。
然而世行的經濟學家認為，人民幣升值可能是中國抑制通脹的一種關鍵政策工具。高路易說：“如果存在通脹壓力，匯率上升可以幫助你進行應對，”人民幣升值會降低進口成本，特別是大宗商品和資源成本，從而緩解中國企業和消費者面臨的成本壓力。
根據世行28日的預測，對于2011年和2012年平均9%的經濟增長率，中國貿易順差的貢獻將平均只有0.2個百分點。這與去年相比出現了大幅下滑，去年的貿易順差為中國10.3%的增長率貢獻了0.8個百分點。2005年前后，貿易順差通常要為中國的年增長率貢獻約2.4個百分點。
世界銀行預測，中國仍將保持著令其他國家羨慕不已的出口增長率
2011年經通脹調整的增長率將達到12.4%。而這只相當于2009年金融危機爆發前中國一貫保持的增長率的大約一半。