年已84歲的保羅·沃爾克是奧巴馬的金融學導師，而沃爾克廣為人知的一句名言，就是“在過去30年里，我們最有用的金融創新，就是自動取款機”。
沃爾克諷刺的，是1987年接替他擔任美聯儲主席的格林斯潘。自奧巴馬上臺后，對格老口誅筆討不斷。由民主黨主導的金融危機調查委員會今年發表的一份報告，就指責說，在過去30多年間，在美聯儲前主席格林斯潘等人的領導下，美國實際上沒有執行關鍵的監管，這些措施本有助于避免這場金融災難發生。此外，去年初，擔任美國國務卿的希拉里還點名指責說，正是格老的“可恥建議”，使美國現在赤字高懸，進而危及國家安全。
而格林斯潘亦不甘示弱，開始對奧巴馬政府予以反擊。譬如，對于沃爾克主導的金融監管方案，對于政府將加強金融監管，格老日前在《金融時報》發表文章，反唇相譏稱這些改革可能創造出美國自1971年實施薪資與價格控制措施以來“最嚴重的由監管引發的市場扭曲”。
在格林斯潘看來，去年美國國會已通過的這一金融改革，其侵入性監管的手段是錯誤，結果是無法執行的，因為監管者“即便是對于最簡單的現代金融體系的內部運轉方式，也永遠不可能超過浮光掠影的程度”，而且“除了罕見的一些特例(比如2008年的危機)，全球那只‘看不見的手’一直創造了相對穩定的匯率、利率、價格與薪資水平”。
格林斯潘立場不改，用《金融時報》的話說，他仍“緊抓自己的槍”。這其實也有經濟學意識形態的分歧。格林斯潘崇信自由市場經濟，推崇自由市場最終能解決危機，而外界的加強監管只會讓市場扭曲，削弱美國金融競爭力，引發更大的災難；而在剛經受危機之苦的奧巴馬陣營看來，金融危機教訓深刻，防患未然起見，就必須加強監管，打擊過度冒險的行為。
這隨即分化成兩大陣營，奧巴馬、沃爾克可以歸為“痛定思痛派”，其加強監管的主張，也代表了相當部分的美國乃至國際民意，這從許多國家在危機中都加大政府干預可見一斑；但格林斯潘、共和黨則依然是“市場至上派”，民主黨在中期選舉中落敗，某種程度上也表明美國人對奧巴馬“大政府”趨向的擔憂，一些民主黨議員也轉而向“市場至上派”靠攏。
格林斯潘和奧巴馬政府的掐架還在繼續，但我們也須有清醒的認識，亡羊補牢，方能防患于未然；但痛定思痛，有時則難免會矯枉過正。稍有偏差，帶來的可能是謬以千里的災難性錯誤。另外，金融危機剝去了格林斯潘的光環不假，但這位老資格的決策者依然不乏真知灼見，盡管有時聽來非常逆耳。