湖南是煤炭資源匱乏省份，隨著用電量大幅增加，煤電供需失衡的矛盾越來越突出。今年３月下旬，由于電煤緊缺，湖南被迫在春季首次啟動“調煤保電”工作。目前，湖南火電陷入行業性、持續性虧損，火電和煤炭企業怨聲載道，政府在電價管理中陷入兩難境地，為“調煤保電”支付昂貴成本，煤電價格倒掛的運行體系難以為繼。
“照這樣虧損速度下去，過幾年電廠就是銀行的資產了�，F在是發電也虧，不發也虧，干脆能不發電就不發了。”大唐集團金竹山發電廠副總經濟師朱冬仁說。２０１０年每發一度電虧損６．３分錢，今年煤價上漲后，每度電虧損至少７分錢。從２００８年開始，該廠出現了虧損。８年開始累計虧損７億元。
《經濟參考報》記者了解到，２０１０年湖南全�。保皞�統調火電廠全部報虧，全年虧損總額達到１９．７２億元。各電廠資產負債率平均高達８０％以上，有５個超過１００％，華電湖南分公司甚至超過１１０％。大唐金竹山電廠、湘潭電廠等多家電廠更是連續虧損４年以上，甚至出現了發電越多、虧損越多的情況。
長期從事價格管理工作和研究的湖南省物價局局長龔秀松指出，２００２年國家電力體制改革以來，火電企業和各級政府辦電積極性大增，火電發展勢頭良好。但好景不長，火電企業經營狀況由盈轉虧。特別是２００８年以來，各大火電集團出現全行業、持續性巨額虧損。
一些火電廠負責人反映，由于資金短缺、銀行惜貸，企業面臨資金鏈斷裂的風險。今年元月，本應是火電發力的好時候，但湖南一些煤電機組因缺煤而停機。至４月上旬，湖南電廠存煤僅為６０萬噸，電力供應空前緊張。而多家電廠甚至表示，超過成本電價不買煤、不發電，以此要挾政府提高上網電價，使電廠與政府的價格博弈達到極致。
采訪中一些業界人士反映，電價國家管制、而煤價放開造成煤電價格倒掛是造成當前火電企業出現行業性虧損的主要原因。雖然２００３年以來，湖南火電上網電價從每度０．３３８元提高到０．４４０５元，累計上漲３０．３３％，較同期ＣＰＩ上漲高出５．０１個百分點。但電煤價格不斷上漲導致火電燃煤成本迅速增長，占成本比重越來越高，２０１０年標煤價從２００３年的３３４．１６元／噸增長至８６３．１５元／噸。
為了確保電煤供應，很多地方政府動用行政手段調煤保電，但隨著利益各方的博弈加劇，行政干預也出現難以為繼的局面�！督洕鷧⒖紙蟆酚浾呓赵诤喜稍L了解到，調煤保電一些執行主體意見大，抵觸情緒濃烈。一位煤炭產區政府負責人說：“調煤保電一年搞一次就可以了，老是搞就疲憊了，一些干部怨言很大。”
《經濟參考報》記者采訪發現，為了完成調煤保電任務，一些產煤地區設卡攔截本地資源外流，影響到煤炭市場化流通的秩序，市場亂象叢生。不管是省內還是省域之間，電煤調運也是壁壘重重。湖南一些火電廠負責人告訴記者，一些產煤省份從去年開始對出省煤炭征收１００－２００元“資源費”。有的企業到煤炭大省調煤，很難直接從煤炭企業買到煤，而是找“代理人”購買，每噸煤交納６０元“代理費”。