產量世界第一、銷量世界第一，中國毫無爭議地成為世界汽車大國。“十二五”是加快轉變經濟發展方式的攻堅期，汽車業能否從大國邁進強國行列？還是繼續靠數量、廉價勞動力取勝？對此，一些來自汽車行業的代表委員紛紛為轉型升級出謀劃策。
全國人大代表、江淮集團董事長左延安說，２０１０年，中國汽車產銷１８２６．４７萬輛和１８０６．１９萬輛，同比增長３２．４４％和３２．３７％。汽車產銷雙雙超過１８００萬輛，再創新高，產銷量均穩居全球“第一”，成為真正意義上的汽車大國。“但中國距離汽車強國還有很長的路要走。”
左延安代表認為，汽車強國要符合四個特征：一是市場份額的占有率，比如乘用車自主品牌要超過７０％，轎車占５０％－６０％。中國自主品牌在乘用車領域面臨外資品牌的擠壓是顯而易見的。其次，要能夠在主要汽車技術，傳統的汽車技術和汽車產品方面，具有完全正向的研發能力，中國汽車傳統技術已經基本成熟，但一些核心技術和歐美國家相比還有明顯差距。其三，要在新能源等前瞻性汽車發展方向的技術研究方面，具有自己自主知識產權的科研能力，達到國際上同期的先進水平。其四，一個國家只有擁有兩三個自主品牌，能在國際上叫得響，有公認的性價比，有品牌溢價，才可能成為汽車強國。所謂自主品牌，靠買技術以及合資品牌做自主，都不是真正意義上的自主品牌。自主品牌從資本關系上看，一定要是中資的，中資掌控整個產品研發和技術研發，形成自己的品牌，按照國際慣例，歸屬自主品牌。比如一汽大眾、上海大眾等歸屬的是大眾品牌。
全國政協委員、吉利集團董事長李書福認為，中國汽車產業要追趕先進國家非常困難。吉利之所以要買一個世界上有影響的汽車公司沃爾沃，出發點有兩個：一是中國汽車工業發展迅猛，潛力很大，但技術和知識產權仍面臨強大挑戰；二是中國汽車品牌附加值較低，無法在世界上立于強者之林。中國公司雖然努力在成本和質量上形成競爭力，但從來沒有改變一個基本看法：即使中國汽車企業盡了最大努力，質量提高了，成本控制好了，但知識產權和品牌難以逾越，需要多少時間可以解決這個問題，無法斷定。
“作為企業，如何策應中央號召的加快經濟發展方式轉變？”左延安代表說，其實，就是由過去單純依靠獲取制造利潤，向同時獲取技術和品牌利潤轉變，由品牌溢價來創造更多的剩余價值，讓中國得益，讓老百姓得益，而不是依靠消耗大量的原材料、能源。
左延安代表說：“這不是狹隘的民族主義。事實證明，你不掌握核心技術，就只能站在產業低端，你就做不到經濟轉型，只能處于產業鏈低端。”
左延安代表分析說，中國汽車技術的發動機、整機等傳統技術研發和制造水平，和歐美國家相差無幾，自動變速箱以及一些電子和電控技術，中國和發達國家相比依然存在一定差距，中國自主品牌企業研發能力和核心技術水平，與歐美和日本汽車企業相比，也都有一定的差距。
一些車企雖然善用“拿來主義”，但僅僅依靠企業自身，也無法消化吸收其核心技術。吉利集團的研究報告稱，沃爾沃是全球汽車企業２０強之一，一度曾是世界最大的汽車企業，上世紀八十年代開始被寶馬、奔馳趕超。即使到了福特公司因連年虧損出售沃爾沃的今天，十年間花了２００億美元在研發上的沃爾沃仍然擁有世界上最先進的環保技術和安全技術。
李書福委員說，盡管吉利把沃爾沃買下來了，但是接下來對核心技術的消化吸收、沃爾沃的國產化、兩個市場的開拓，靠吉利汽車單獨的力量沒法達到最佳效果，也沒法把沃爾沃的技術和品牌優勢轉化為整個中國汽車制造業的優勢。
要和世界汽車強國縮小差距，除了企業自身努力，提高研發能力外，代表和委員認為，國家應該在政策上給予大力支持。左延安代表建議，應盡快打造一個研發共用技術的平臺，增加中國汽車行業的核心技術及前瞻性技術研發能力。目前中國靠某個企業個體，根本無法與歐美、日本汽車企業在研發技術方面匹敵，建議以行業協會或者企業聯盟合作的方式，發揮抱團作用，適當分工，國家在財政金融兩方面給予大力支持。
左延安代表告訴記者，類似聯合研發的合作模式，國外一些企業已經開始進行了，比如豐田和通用的聯合開發，歐美汽車企業在新能源領域的合作等。然而，中國車企就很難在這方面開展聯合，江淮這幾年搞ＤＣＴ（雙離合器變速箱）尋求聯盟合作卻困難重重，有些企業沒有積極性。因為壓力不一樣，動力就不一樣。有些國有企業靠國家資金扶持，沒有生存壓力；有些民營企業則是精算化管理，短期內看不到受益，不愿投入，只想別人研發了直接拿來用更實惠。各打各的算盤，不同的領導團隊，價值取向就不同，自然無法合作。因此，需要國家有一個強有力的組織推動。
左延安代表建議，如果國家出面組織，強度和力度會更大，但一定要以市場為導向，以價值分享為紐帶，開展企業間的合作，合理分工，可設幾個大專題，共同投入，成果共同分享。“傳統技術有些東西是看得見摸得著的，人家都已經搞出來了，我們只不過是把這些核心技術通過我們自己的研發把它拿下來。”
李書福委員認為，像沃爾沃這樣的交易完成以后，如果要在中國落地生產，需要政府支持。只有在國內落地生產，才能提升工程技術人員水平，培養汽車零部件，才能提升中國汽車的競爭力。如果不在中國落地，就變成純粹的財務投資。所以，應當從國家層面來考慮沃爾沃落地布局。“這件事，一個人，一個企業做不了，需要國家來做。”