2010年12月30日，韓國首爾一家股市交易所內，工作人員們慶祝股市大漲。當日，韓國綜合股指突破2050點大關，再創全年新高。新華社發 樸真熙 攝

    美國《時代》周刊最近刊登記者邁克爾·舒曼發自首爾的一篇題為《亞洲的最新奇跡》的文章稱，10年來，韓國重新改造了自己，它將成為未來全球的領導力量；在經濟全球化推動下，韓國的觀念和市場正變得日益自由與開放，它已成為一個集生產、設計與開發于一身的創新型國家。

　　成為創新國家

　　當我1996年從紐約調動于韓國首都首爾工作時，我發現這座城市充滿活力和魅力，但同時也充滿地域氣息。韓國人對泡菜的喜愛勝過其他任何美食。除了一些低檔快餐店以及五星級賓館內昂貴的餐廳外，很難在韓國找到外國菜。這也是我對李濟全印象頗佳的原因。
　　幾周前，10年來我首次回到曾在首爾住過的舊街區，并驚訝地發現李濟全的“果凍”店還在那里。但它已不再是我在20世紀90年代逛過的那個地方了。李濟全不再出售食品。他把商店改造成一家私人俱樂部，專為葡萄酒愛好者服務。他會為每年支付900美元會費的會員舉辦品酒會。早期，“果凍”店主要為外籍人士服務；而如今，這家葡萄酒俱樂部的會員則幾乎都是當地人。韓國人已經領會了美酒的樂趣所在。李濟全說：“韓國發生了巨大變化。韓國人的思維更開闊了。”
　　結果是令人驚訝的。30年前，韓國比馬來西亞和墨西哥還窮。現在，該國人均GDP激增了10倍，達到1.7萬美元，比馬來西亞和墨西哥高出一倍以上。韓國2009年GDP增長率為0.2%，而世界大多數國家的經濟卻在萎縮。該國2010年的GDP增長率估計將達到6%。
　　在過去10年中，韓國已經成為一個創新國家，一個不僅生產而且憑借時尚和智慧從事設計和開發產品，給產品注入最新科技，并將它們標上品牌在全球進行推廣的經濟體。三星和LG公司——而不是日本電子巨頭——正主宰火熱的新興液晶電視市場。在4G電話技術方面，三星有望成為一支領軍力量。而10年前還是業內笑柄的現代汽車公司如今已是全球五大汽車制造商之一，高品質的汽車產品和一流的營銷策略推動該公司市場份額逐年擴大。如今，以網絡游戲和流行音樂為代表的新興產業成為韓國經濟的引擎。
　　韓國的成功部分源于它的堅持不懈。韓國人每年將GDP的3.5%用于研發，這一數字在中國僅為1.5%，而在馬來西亞和印度則不到1%。韓國人對多樣性和外部影響的接受度越來越高，擺脫舊偏見的速度也越來越快。這種現狀是由韓國社會的根本性變化促成的。趙說：“韓國再也不是一個與世隔絕的王國，再也不閉關鎖國，而是張開雙肩擁抱世界。”

　　變革，打破偏見

　　全球化始終是韓國經濟奇跡背后的引擎。
　　20世紀90年代末的亞洲金融危機期間，由于韓國著名的大公司相繼破產倒閉，而韓國政府則恥辱地接受了國際貨幣基金組織580億美元的救援資金，韓國人不得不重新思考自己進行商業活動、管理自己事業——甚至是整個經濟體制的方式。金融家湯姆·姜說，此次危機“是變革的催化劑，老一套再也行不通了”。
　　姜對此非常清楚。1999年，喬治·紹羅什購得當時的首爾證券公司的控股權，并任命來自華爾街的美籍韓裔人士湯姆·姜擔任該公司首席執行官。姜的到來立刻引起巨大轟動。韓國的首席執行官一般都是通過努力工作，并憑借資歷爬上企業領導崗位的，而首爾證券公司當時的一些部門經理對于一個37歲的外來者突然成了他們的老板感到憤怒不已。
　　姜進入了一個不按國際標準運作的證券行業。他必須把他在華爾街學到的知識付諸應用，整頓該公司的風險管理業務，并擴大和加強新的業務，例如對機構銷售和投資銀行業務等。隨著首爾證券公司的利潤不斷增加，其他證券公司也開始學習姜的外來思想。姜說，這一行業如今已發生巨大變化，如果他現在來韓國擔任首席執行官，是不會引起當年那樣的騷動的。“韓國人更加開放了，全球經驗也更多了。這是現實。你可以說這是政府政策使然，但真正的變化來自人民。”
　　證券行業發生的事情同樣發生在其他行業。1997年金融危機打破了舒適的“政府—銀行—企業”網絡，迫使大公司第一次真正成為盈利、自力更生且具備國際競爭力的公司。這一進程得到了新流入的外國資金、思想和人才的推動。外國投資者開始在韓國國內經濟中發揮遠比以往大得多的作用，從而增加了競爭的激烈程度。
　　在金融危機中遭受重創的韓國銀行業、汽車業和其他行業的企業被出售給一些國際大公司。外國手機制造商此前從未在韓國經濟中獲得立足之地，而蘋果公司卻出人意料地在韓國取得成功，該公司的iPhone手機在2010年上半年占據了當地智能手機市場的1/4以上。在此之后，三星公司才被迫加速自身產品研發。居住在韓國的外國人數量也出現爆炸性增長，從2000年的不到25萬人增至2009年的87萬多人。姜說，在金融危機發生前，做生意“更像是參加俱樂部”，而如今，“競爭激烈多了，這迫使人們不斷創新。如果他們不創新，就會被淘汰”。
　　這種現實改變了韓國的世界觀，并增強了該國企業的競爭力。韓國企業的辦公室里曾經只有韓國人，但如今，像現代汽車公司這樣的企業意識到，為了參與全球市場的競爭，它們必須對外界和外國思想更為開放。該公司高級副總裁韓昌煥說：“10年前，現代汽車美國分公司的總裁是一名韓國人。我們后來意識到這非常可笑。如今，我們所有的海外分公司都由當地雇員管理。這就是全球化過程。”這使得現代公司能夠及時應對當地市場的風云變幻，并且在營銷活動中更具創造性。現代公司甚至還讓一些外國專家加入它設在首爾的管理團隊。

　　“10年后的韓國將更具世界性”

　　盡管取得了一定成功，但韓國社會仍然對外部影響極為警惕，對女性勞動者的歧視也仍然嚴重。商人們經常抱怨說，政府的繁瑣手續阻礙了他們的發展。落后的教育制度十分僵化，以至于許多家長都逃離韓國，為的是將孩子送進美國或其他國家的高中學習。韓國經濟依然還存在不公平現象，不是所有人都受相同規則的約束。
　　然而，我所了解的韓國是一個勇敢面對挑戰的國家。我曾經向我在LG公司的老朋友蘇·金問道，再過10年韓國會是什么樣。她認為，隨著擁有國際經驗的韓國人越來越多，韓國的大全球化進程將繼續下去。國際教育學會的數據顯示，韓國有7.5萬名學生在美國大學學習——僅次于印度和中國。金說：“我認為，10年后的韓國將更具世界性。我覺得，韓國人將會引進更為多元的思想和背景。我們將在全球范圍內拓展自己的足跡。我們將繼續保持增長。10年后，你會看到一個更美好的國家。”我對此深信不疑。