11月26日是美國感恩節過后的“黑色星期五”，標志著今年圣誕購物季隆重登場。在連續過了3個緊巴巴的圣誕購物季之后，商家們對今年的“黑色星期五”寄予厚望。而美國最新公布的就業和消費數據亦釋放出積極信號，有分析人士甚至提出，美國經濟復蘇已接近“自力更生”的邊緣。但是，鑒于現階段總體經濟復蘇依然乏力，全美零售協會保守地預測，今年的圣誕購物季零售銷售額有望同比增長2.3%，略低于10年來2.5%的平均增幅。
　　美國勞工部24日公布的報告顯示，上周美國首次申請失業救濟的人數大幅下降3.4萬人，總數經季節性調整后降至40.7萬人，為2008年7月以來的最低水平。同時，美國商務部公布，10月份個人所得增長0.5%，增幅為年內最高；10月份消費者支出也增長0.4%。個人消費開支約占美國經濟的70%，是經濟增長的主要動力。很明顯，上述數據對于今年的圣誕購物季是一個積極跡象。
　　另外，密歇根大學和路透社聯合宣布，11月份美國消費者信心指數的終值為71.6，高于經濟學家預期，顯示消費者對經濟前景的信心有所增強，這也使得投資者對年底購物季零售業的表現有了更多期待。路透社援引分析人士的話說，盡管美國經濟還沒有轉換至“自力更生”，但目前已臨近這一水平。
　　零售業相關機構的預測也認為，今年的圣誕購物季有回暖跡象。美國消費者聯盟和全國信用社協會發布的一項調查顯示，與去年相比，更多美國人認為自己的財務狀況改善，節日期間決定增加購物的人數也從去年的8%增加到10%。美國國際購物中心聯合高盛進行的最新調查顯示，31%的美國家庭將在“黑色星期五”這天涌入商場“血拼”，而去年這個數字是26%。全美零售協會預測，每個美國家庭節日期間的平均消費額將從去年的680美元增加到690美元。三菱東京日聯銀行駐紐約首席金融分析師克里斯·拉普基預測說，今年美國的圣誕購物季銷售額將為2006年以來最高。
　　另一方面，美國各大零售商也打響了促銷戰。蘋果公司已經通過網站廣告、電子郵件等方式發出促銷信。盡管這封有些神秘色彩的信件中并沒有透露打折細節，但蘋果許諾說，熱門商品包括“數十種iPad、iPod和其他Mac產品”都會參加打折活動。零售巨頭沃爾瑪之前在網站推出了超過350種促銷產品，隨后又在“黑色星期五”的廣告中追加150種僅僅在網上打折的商品。
　　不過，在海量的打折消息面前，不少消費者顯得克制而理性，很多消費者會精打細算，尋找最優惠的折扣下最劃算的商品。業內人士也認為，受整體經濟復蘇乏力的影響，今年的圣誕購物季很難出現銷售奇跡，只能說2008年、2009年最嚴峻的時刻過去了。
　　在23日發布的利率決策會議紀要中，美聯儲下調了對今年美國經濟增幅的預測。報告顯示，美聯儲認為今年美國經濟增幅為2.4%至2.5%，明顯低于今年6月3.0%至3.5%的預測。美聯儲同時下調了2011年經濟增速。對比6月份的預測，美聯儲在這次會議上對經濟形勢整體持相對悲觀態度。
　　每年11月的第四個星期四是美國的盛大節日“感恩節”。感恩節之后的星期五被稱為“黑色星期五”，是商家寄予厚望的把“紅色赤字”變為“黑色盈余”的日子，同時也是美國的傳統節日購物季(亦稱“圣誕購物季”)的開始。據悉，從感恩節到圣誕節的一個月，美國零售銷售額占全年銷售額的1/3。