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據《第一財經日報》報道，國家發改委財政金融司司長徐林日前給出了我國推進稅收體制改革的“清單”，其中涉及到推進房產稅改革，明確表示我國將推進房產稅改革。他說“這個稅種我們一直在進行研究，它的開征也可以為地方政府帶來一個穩定的主體稅種。”
以前公眾對房產稅改革的期待大都聚焦在其遏制投資投機性購房、擠壓房地產市場“泡沫”、打壓過快上漲的房價上；而地方政府則更是期待通過房產稅的擴征來增加地方稅收，緩解地方財政收入吃緊的壓力，在一定程度上解決當前地方政府可支配的財力與其越來越多的事權不相匹配的矛盾，這也許就是徐司長所稱“為地方政府帶來一個穩定的主體稅種”之含義所在。實際上，這些認識都忽視了房產稅也可以調節收入分配的功能。
筆者注意到，房產稅調節收入分配的功能也曾被高層官員提及，在今年7月下旬舉辦的2010年全國稅法知識大賽啟動儀式上，財政部稅政司副司長尹伯欽表示“加快推進房產稅改革，可考慮差別稅率，由按原值征收改為按評估值征收。”筆者認為，尹副司長所稱房產稅改革“可考慮差別稅率”，既點出了新房產稅中的一個新亮點，也指出了我國未來房產稅改革的一個重點——通過設計“差別稅率”，實現房產稅調節收入分配、縮小貧富差距的功能。
毋庸諱言，國民收入分配不公、貧富差距拉大已經成為當前和今后一個時期影響我國社會穩定與和諧的因素。解決收入分配不公、貧富差距拉大問題既是國計民生的當務之急，又是經濟社會可持續發展的長遠之計。據《新京報》8月24日報道：全國人大常委會國民收入分配問題專題調研報告提出要盡快出臺收入分配體制改革方案，這說明了收入分配改革已經提上了高層重要的議事日程，而稅收作為一條經濟杠桿具有重要的調節功能，房產稅作為一個稅種，理應在調節收入分配中發揮應有的作用。
因此，在房產稅改革中，我們不能忽視其調節收入的功能，要努力使這一稅種在調節收入分配中充分有效地發揮作用。但我國原房產稅法規，即1986年頒布的《房產稅暫行條例》中明確規定，房產稅若按房屋余值征收，稅率1.2%；若按照租金征收，稅率12%。很顯然，如果延用這樣的“固定稅率”，不僅不能起到調節收入分配的作用，而且有可能增加低收入者的住房及租房負擔，對居民收入分配產生“逆向調節”，這就要求在新房產稅稅率設計上實行“差別稅率”。如果未來的房產稅能真正實行“差別稅率”，就能發揮其調節收入分配的功能。
在筆者看來，對購買首套住房應該實行免征房產稅或設置相對較低的稅率；對購買第二套、第三套以上住房的稅率則應依次遞增，這就使得僅能買得起一套住房的中低收入居民能夠享受到免征房產稅或只繳納較低房產稅的待遇；而擁有多套住房的中高收入群體必須按差別稅率納稅，也就是讓中低收入者不納房產稅或少納房產稅，高收入者多納房產稅，從而使房產稅充分發揮調節收入分配、縮小貧富差距的功能。
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