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美國商務部7月30日公布的初步統計數據顯示，今年第二季度美國經濟按年率計算增長2.4%，增速低于此前兩個季度，表明美國經濟復蘇繼續放緩。此前兩天，美國聯邦儲備委員會發表的全國經濟形勢調查報告稱，美國經濟活動正在繼續回升，但部分地區復蘇勢頭有所放緩。美聯儲每年8次發表這一被稱為“褐皮書”的調查報告。在預定于8月上旬召開的美聯儲下次貨幣政策決策例會上，這份報告將是重要的參考材料。
在美國失業率居高不下以及商業信心持續低迷的背景之下，此次調查結果可能會引起更多有關美國經濟將二次探底的擔憂。
“The picture is more pessimistic than in the last survey，when all 12 Fed districts reported growth，”said Nigel Gault chief US economist with IHS Global Insight.(法新社)
“這次調查所顯示出的經濟形勢要比上次調查悲觀得多，上次調查中所有的12個聯邦地區都顯示經濟在增長。”美國環球通視有限公司的首席美國經濟分析師奈杰爾·高爾特表示。
這份報告根據美聯儲所屬12家地區儲備銀行的最新調查結果編制而成，其中所含信息于7月19日之前收集。與6月9日公布的前一次調查報告相比，這次報告的確要悲觀許多。報告稱，10家儲備銀行的報告認為經濟活動繼續改善，但是其中很多地區都表示經濟增長十分溫和；亞特蘭大和芝加哥地區則表示經濟活動正在放緩。
High unemployment，cautious consumers and businesses，an ailing housing market and an edgy Wall Street have kept the recovery from gaining strength. (美聯社)
高失業率、謹慎的消費者和企業、境況不佳的房地產市場以及敏感的股市都使經濟復蘇乏力。
報告指出，美國多數地區制造業繼續擴張，服務業狀況也有所好轉，但是消費開支的回升主要是受到生活必需品需求強勁的帶動，大宗商品需求仍復蘇乏力。美國總體就業形勢出現溫和改善，但是企業依然嚴重依賴零時工人，而非全職雇員。受美國政府房市刺激政策到期等因素影響，居民房地產市場也顯現疲態。
“It‘s limited in how much new information it provides，”Mr.O’Sullivan said. (《紐約時報》)
MF全球公司的首席經濟分析師詹姆士·奧沙利文說：“這份報告提供的新信息十分有限。”
有人質疑這份報告沒有提供多少關于未來經濟走向的信息。實際上，在這份報告發布前，美國官方公布的一系列數據也都透露著經濟放緩的信息。美國商務部的報告顯示，6月份美國工廠耐用品訂貨連續第二個月下滑，7月消費者信心指數也大幅下滑。許多美國人由于擔心就業問題而謹慎消費，因此過去幾個月制造業成為了推動經濟增長的主要動力，經濟增長速度正在放緩。
“I think the most likely thing is you‘ll see an economy that gradually strengthens over the next year or two，you’ll see job growth start to come back，investments expanding ... but we‘ve got a long way to go still，”Geithner said.(路透社)
蓋特納說：“我認為最可能出現的情況是在一兩年內經濟復蘇會逐漸增強，就業開始恢復增長，投資開始擴張……但是我們仍有很長的路要走。”
美聯儲日前下調了今年的美國經濟增長預測。許多經濟學家擔憂，美國經濟復蘇動力不足，經濟可能會再度衰退。這一褐皮書雖然悲觀，但是顯示出美國經濟仍處在復蘇的軌道上。美國財政部長蓋特納7月25日在接受美國NBC電視臺采訪時也表示，美國經濟不會滑向二次探底衰退，但是政府的刺激經濟計劃還有不少部分需要落實。蓋特納說，美國長期累積而成的財政問題對國家是一大挑戰，最好的辦法是確保經濟增長，使復蘇轉移到由私營投資引導，這一過程中政府可以提供幫助。
The Fed has signaled that it will hold rates at record lows at that time and probably well into next year to help energize the recovery.(美聯社)
美聯儲已經暗示仍會將利率維持在歷史低點，并且很可能延續到明年，以幫助經濟復蘇獲得動力。
大多數觀點認為，鑒于目前美國經濟面臨的復蘇放緩以及不確定性，8月上旬召開的美聯儲下次貨幣政策決策例會幾乎不可能改變目前的低利率政策，這一政策將會持續到明年甚至更久。
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