在非洲流傳這樣一個笑話：一個非洲母親問孩子：“上帝住在哪里？”孩子答道：“既然上帝創造了萬物，他一定住在中國。因為所有東西都是‘中國制造’。”在非洲，沒有“中國制造”的日子無法想象。手電筒、鞋襪、布匹、食品、手機、摩托車、電視機、建筑機械，非洲人的衣食住行早已離不開“中國制造”。數據顯示，2009年中非貿易額為910.66億美元，保持穩步發展勢頭。
　　非洲許多國家輕工業發展緩慢，多數生活用品無法自己制造，只能依靠進口，因此價格十分昂貴。比如，在非洲，塑料假花的價格是真花的數倍甚至是數十倍，一個小搪瓷杯的價格在非洲相當于15公斤土豆。與從南非、歐洲等地進口的產品相比，市場上中國產品在價格方面擁有巨大優勢。
　　以東非第二大經濟體肯尼亞為例，同樣品質的襯衫，肯尼亞本地生產的4000先令(約合人民幣400元)，中國產品的價格約為一半甚至更少。
　　一般而言，非洲市場上的產品價格是中國產品價格的3倍至4倍。布匹、家用電器、藥品、塑料和搪瓷制品價格則是中國同類產品價格的5倍至8倍。
　　“要是沒有中國產品，我們不知道什么時候能用上手機。”　埃塞俄比亞廣播電視集團高級編輯海耶路·希蒂耶舉著中國制造的全球通手機說：“買中國產品讓我們能省下不少錢。”
　　近年來，非洲人生活中的“中國制造”越來越多，許多中國品牌也日益成為非洲家喻戶曉的名牌，比如長安汽車、海信電視、嘉陵摩托、海爾冰箱等。這些性價比高的中國品牌產品在非洲大陸，特別是低端消費者中備受青睞。
　　隨著大量刻有“中國制造”的商品進入非洲這個一度“被遺忘的大陸”，非洲人對中國產品和中國人有了更多了解。許多非洲人，特別是普通百姓，對中國的印象已經從10年前的“盛產功夫高手”變成現在的“盛產物美價廉的產品”。
　　不過，由于過去追求低價，一些輸往非洲的中國產品忽略了應有的質量，“中國制造”在某些地區一度成為廉價、劣質商品的代名詞。
　　非洲的中國產品質量問題主要出現在文具、紡織品、電池、化妝品、小家電等，這些物品與百姓生活息息相關，一旦出現問題，容易引起當地人民的不滿情緒。
　　從東非的肯尼亞到西非的尼日利亞，從北非的埃及到南非的津巴布韋，非洲人反映中國商品出現的質量問題主要有材質差、壽命短，仿冒國際名牌。有的非洲人將一些中國的鞋子和裙子戲稱為“一周鞋”和“三月裙”。電源接線板不通電、方便面調料只有一小包鹽、水龍頭用不了多久就漏水……這樣的問題經常讓“中國制造”蒙羞。
　　在肯尼亞最大的Nakumatt連鎖超市購物的報社編輯詹尼斯·阿桑德說：“雖然便宜，但中國貨質量不如歐洲貨，而且有的中國產品說明我看不懂，上面的英語很蹩腳，所以我盡量不買中國貨。”
　　筆者了解到，在部分非洲市場上的“中國制造”質量差，主要是因為一些中國企業、中國商販抱著“非洲人窮，只配用次品”的心態，還認為非洲落后，國家法制體系不健全，有漏洞可鉆，因此將價低質次的產品運到非洲牟利。一些非洲商人如今也學會從中國進便宜貨，來非洲販賣，使得品質較差的商品流向非洲。
　　非洲有8.6億人口，因此消費市場非常龐大。近年來，非洲經濟增長速度達到了5%，因為擁有石油，非洲的經濟和消費水平正在快速增長。
　　不過，非洲還有句諺語：聾子不會去賣拐杖的店鋪。意思是沒有人會去買自己不需要的商品。“中國制造”除了保持價格優勢、并不斷提高品質外，在進入非洲市場前，還應進行市場調研，順應非洲市場規律，不能憑空想象。
　　比如，有人猜想地處東非的肯尼亞肯定天氣炎熱，因此短褲一定有銷路。其實，肯尼亞因地處高原，四季如春，當地人很少穿著短褲。
　　再比如，一次筆者從中國帶回一些小禮物，讓非洲朋友挑選。結果，最有中國特色的京劇臉譜小掛件竟然沒人選。后來當地人解釋說，因為非洲許多國家迷信原始宗教，臉譜、面具只有在宗教儀式時才使用，非洲人相信它們具有神力，所以不敢隨意使用。
　　還有一個很實際的案例：在非洲銷售的行李箱，往往是較小的更受青睞，因為非洲國家的飛機較小，行李架放不下大行李箱。
　　此外，許多中國電器在非洲容易燒毀，并不全是質量問題，還因為非洲國家普遍電壓不穩，經常停電，電器容易受損，因此需要做特殊處理。
　　提高自身質量，了解非洲市場。只有知己知彼，“中國制造”才能享譽非洲，造福非洲、得利非洲。