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2010-07-01 作者：龍二/編譯 來源：經濟參考報
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日前一期英國《經濟學家》雜志刊登《Pick your poison》一文稱，新一屆英國聯合政府的首要任務就是解決已達和平時期最高紀錄的財政赤字。不久前，財政大臣喬治·奧斯本公布保守黨和自由民主黨聯合政府上臺以來首份財政預算案，宣布大幅削減公共開支并增加稅收，以期五年內大幅削減財政赤字。
從實際操作上，這份預算案將保守黨和自由民主黨競選時作出的承諾一一考慮進去。但從另一個角度看，這是本屆政府擺脫工黨“遺產”，重打鼓另開張的好機會。
要想填補財政赤字，就要知道這個洞有多深。統計數字顯示，英國政府2009至2010財政年度的赤字為1547億英鎊(約合2289億美元)，相當于國內生產總值的11%，遠超歐洲聯盟《穩定與增長公約》規定的3%上限。
英國政府不光要了解財赤的規模，更要控制好削減財赤的速度。根據經濟合作和發展組織的一項研究成果，自上世紀70年代晚期以來，在該組織成員國中規模最大的10次減赤行動中，平均下來是以每年國內生產總值的1.9%的速度逐步減少財政赤字的。
對英國財政大臣喬治·奧斯本來說，他必須清楚地認識到英國經濟的脆弱性。英國預算責任辦公室對于近期該國經濟形勢的判斷，遠沒有上屆政府那么樂觀，對于中長期的經濟前景，該辦公室則預計只能保持低速增長。作為英國第一大貿易伙伴，歐元區深陷主權債務危機，其復蘇步伐同樣令人憂慮。普華永道經濟學家豪克斯沃斯認為，英國削減財赤的規模應占國內生產總值的6.5%，而達到這一水平是需要逐步實現的。
英國政府如何才能在公共收支上取得一些成功？要想把這些舊賬抹掉，就必須大規模地削減政府開支并想方設法地提高稅收。經合組織的研究表明，基于降低公共部門開支的一系列緊縮措施，對改善政府收支來說更加有效。但也有經濟學家認為，提高稅率和減少開支這兩種手段相輔相成，一起使用才能發揮出更大效力。盡管加稅舉措很難得到納稅人支持，但從現實情況看，這種做法必不可少，比如增加碳稅或提高消費稅，都是不錯的選擇。
在削減公共開支方面，英國政府可以勾掉或緊縮的項目很多。根據緊急預算案內容，大部分政府部門的預算在四年內將削減25%，以節省大約170億英鎊(250億美元)；政府將凍結公職人員加薪計劃兩年，同時加速實施將退休年齡上調至66歲的計劃。此外，對公共部門的改革也必須提到日程上去，過去10年間，很多公共部門手頭闊綽，但效率越來越低，現在是時候集中精力在醫療保健、教育等領域推行改革了。
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