從2008年11月15日中國參與在華盛頓舉行的二十國集團(G20)第一次峰會，過去19個多月里，中國和G20一起成長。對于G20來說，該組織順應了世界經濟格局的變遷，一舉成為討論國際經濟問題的主要平臺；對于中國而言，則在不斷探索如何利用自身的經濟實力和國際影響力，參與解決全球經濟問題，構建新的世界經濟秩序。從某種意義上講，G20這一國際多邊框架，已是中國成為一個負責任世界大國的“預科班”。
　　雖然早在G20華盛頓峰會之前，中國經濟快速發展、國際影響力不斷提升，已受到國際社會的廣泛關注，但G20峰會是中國第一次以平等身份，在一個全球頂級政府間論壇上，作為一個重要成員，參與討論和解決重大全球性經濟問題。在2008之前，西方八國集團(G8)早已認識到自身的局限，因此每年的G8峰會，中國幾乎都會被邀請參加。但必須指出的是，中國作為非G8成員，受邀參加G8峰會的部分活動，畢竟是一種權宜之計。既然是受邀參加，必然存在有可能不被邀請的問題，因而并非一種正式的制度化安排。另外，受邀參加的只是G8峰會的部分活動，核心會議中國也是被排除在外的。
　　但G20則完全不一樣。中國在其中是一個擁有完全權利的重要成員，連同其他主要新興經濟體一道，與G8所有成員享有完全平等的權利。從每一屆峰會的歡迎宴會，到全體會議，再到發表共同宣言，中國的身影和聲音會出現在整個過程當中。從過往三屆G20峰會來看，中國國家主席胡錦濤每一次都發表了重要講話，向與會者和世界傳遞了中國在應對國際金融危機、加強國際協作等一系列重大問題上的立場和看法。中國的作用和影響力在峰會期間受到外界高度關注。
　　在G20框架內，中國扮演了負責任大國的積極角色，無論是當初力主各國采取大規模經濟刺激措施，遏制危機蔓延勢頭，還是呼吁反對貿易和投資保護主義，或者是倡導改善全球經濟治理，中國以身作則，以實際行動首先解決好自身的問題，并積極參與到全球性經濟問題的磋商、解決當中。
　　而之所以說G20是中國成為負責任世界大國的“預科班”，還在于，中國不僅在這里感受到了世界大國的作用、影響力和受關注度，而且也感受到了一個成長中世界大國面臨的壓力和制約因素。在G20框架內，國際社會，特別是西方國家，往往對中國的作用和影響力有過高的期待，進而希望中國承擔更大的國際義務，而這恰恰是中國所不能承受之重。此外，中國還發現，在歐美國家占絕對主導地位的全球金融和經濟體系中，要實現代表發展中國家呼聲的各項改革，還有漫長的道路要走。
　　在2009年9月下旬的匹茲堡峰會之后，G20機制化取得成果，其作用和地位也受到肯定。對于中國而言，在今后相當長時間內，依然可以在G20框架內，探索和學習扮演負責任大國的路徑。