12月9日，世界銀行發布《2009年全球經濟展望》報告認為，盡管目前的經濟形勢不利于支撐高油價，但由于歐佩克國家擴展石油產能非常困難，而且最近還在控制產量，因此未來短期內的油價應該會繼續保持在一個相對較高、波動相對較大的水平。因此，明年平均油價將在每桶75美元左右徘徊。（12月16日 《華夏時報》）

    在截至12月5日的一周內，紐約市場原油期貨價格連跌五天，并在5日跌破每桶41美元，創出4年來新低。國際油價不僅連日探低，更創下了高達25%、自1991年海灣戰爭以來最大單周跌幅。目前，市場分析人士普遍認為全球經濟增長放緩并導致國際市場原油需求疲軟是國際油價近來連續大幅跳水的主要原因。
    今年以來，人們對國際油價的預測似乎都不準確，人們猜測油價會走高，油價卻走低，人們猜測油價要跌了，可油價卻又飆升了。但出人意料的是，從50美元/桶漲到近150美元/桶，油價用了一年半時間；而從150美元/桶歷史的高點跌回50近40美元/桶，只用了短短4、5個月。即便是被稱為商品“牛人”的羅杰斯，對油價的戲劇性發展，恐怕也想都想不到。
    的確，與以往任何時候相比，油價這一波跌勢都有過之而無不及。那么，油市今后的走勢如何？一些機構預測油價將繼續熊市，并有可能一路下跌至30美元附近。美林公司近日的報告更悲觀地稱，如果美國、歐洲和日本的經濟衰退蔓延至中國，石油價格可能在2009年跌至每桶25美元。
    國務院發展研究中心信息局局長程秀生指出，金融危機引發的金融力量破滅，是國際油價在幾個月時間下跌達100多美元的主要原因。2009年的油價應該很難在一個價格點附近停留，因為國際油價目前已經脫離了實體經濟，而受金融力量的影響更大，每一個可能發生的金融變故都會影響到國際油價的波動。
    實際上，世界經濟衰退引起的石油需求的下降，和歐佩克組織等產油國仍在博弈，前一種金融力量雖然撤退了，但新的金融投機者仍在觀望，隨時準備進入。業內專家認為，現在預測油價什么時候觸底，還為時尚早，鑒于世界經濟衰退背景下多種力量的角逐，預計明年國際油價仍將處于40美元至140美元/桶之間巨幅震蕩。
    通常情況下，石油輸出國組織（歐佩克）減產對于油價的走勢產生較大影響。歐佩克輪值主席、阿爾及利亞能源和礦業部長沙基卜·哈利勒12月15日向新聞界發表講話時表示，歐佩克成員國的能源部長一致同意削減原油產量。他同時表示，明年世界石油需求將下降，并預測2009年石油日均需求最大日降幅可能達50萬桶。
    不過，英國《金融時報》的評論則認為，一旦全球經濟復蘇，油價將反彈至每桶100美元以上。從歷史看，國際油價波動一直較大。30多年來，國際油價在每桶8美元至96美元內波動。20世紀50年代，油價曾低至每桶1美元。五六年前，人們還“享受”了每桶10美元以下的廉價石油。僅僅幾年間，油價已是水火兩重天。
    中國作為全球第二大石油消費國，國際油價的上漲與下跌，其影響都是巨大的。目前，中國的原油進口量約為2億噸，由于國際油價下跌了100美元/桶，這就意味著中國在原油進口的成本上節約了約1萬億元人民幣，相當于GDP的4%。此外，根據國家信息中心價格模型測算，石油價格每提高10%，推動居民消費價格上升0.25%，生產資料價格上升0.9%。反之亦然。這說明，油價下降成為推動國內CPI持續走低的重要力量。
    其實，國際油價的跌宕起伏與供需之間的矛盾轉化有著很大的關聯，無論市場得到什么樣的信息，最終都將由供求來“仲裁”。現在，國際油價已跌至40至50美元/桶之間，是否已觸底還很難說。但有分析認為，油價跌勢幾已觸底，降幅空間將日漸收窄，45美元/桶左右可能就是觸底反彈價，此后油價在人們預測期內到了75美元/桶，或者更高。因此，在油價低位時，政府調整國內能源政策是尤為適宜的。就當前而言，加快產業結構調整、理順資源價格機制、降低對石油的依賴度、制定應對國際油價大幅波動的長期戰略也許當成為一項要務。