近日，環境保護部以一個全國性的工作會議的形式再次力推“環境污染責任保險”。環保部副部長潘岳說，環境污染責任保險的推行，就是將加強企業環境管理的任務通過市場機制分攤或轉移給保險機構，環保部門承擔的環境執法、環境管理的責任并沒有發生改變，改變的只是管理方式。
　　所謂環境污染責任保險，又被稱為“綠色保險”，是以企業發生的污染事故對第三者造成的損害依法應負的賠償和治理責任為標的的保險。環境污染責任保險可以使被保險人(造成污染事故的單位或個人)把對第三者的賠償責任轉嫁給保險公司，被保險人可以避免巨額賠償的風險，環境污染受害者又能夠得到迅速、有效的救濟。環境污染責任保險已被許多國家證明是一種有效的環境風險管理的市場機制。事實上，環境責任保險除了對致害人(被保險人)導致第三人的生命或財產損失等進行合理的補償，維護受害者利益外，更主要的是它可以作為一種為了環保政策得到有效實施與執行的預防損失制度，使保險作用體現在被保險人主動預防和堵塞環境安全漏洞、最大限度地減少環境污染災害發生等方面上。
　　可見，從預防環境污染損失這個角度來說，利用保險工具來參與環境污染事故處理，有利于分散企業經營風險，促使其快速恢復正常生產；有利于發揮保險機制的社會管理功能，利用費率杠桿機制促使企業加強環境風險管理，提升環境管理水平；有利于使受害人及時獲得經濟補償，穩定社會經濟秩序，減輕政府負擔，促進政府職能轉變。尤其是當前我國面臨金融危機影響的大環境下，企業經濟效益的下滑往往容易導致企業在注重經濟效益的同時而忽視環境的問題。所以在這樣的背景下推出環境污染責任保險無疑是一個非常有利的時機，也有利于我們在環境治理方式上由行政方式向市場轉變，由單一方式向多種手段轉變。
　　不過，對于這項制度所能產生的效果我們也不能過早樂觀。除了一貫的地方保護之外，最要命的是這個環境保護責任險，竟然不是強制責任險。未來可預見的前景只能是：沒有哪個保險公司愿意為此承擔與這些受保護的高污染企業去談判的責任。中國的金融機構實際上在過去的十幾年慘痛經歷中已經總結了教訓，誰與政府對著干，都不行，哪怕是地方政府。因此，保險公司只要想到未來環境事故可能的巨額損失、以及定損的困難，談判的苦惱，都將義無反顧地避開這一“市場”。對于保險公司更困難的在于，一旦它們承擔來自環境事故的巨額風險，它們也沒有任何渠道可將這些風險分散，在加強這些風險的管理方面，基本上更是無能為力。