當韓美達成自由貿易協定(FTA)的時候，日本建立自己的全球貿易網絡的愿望變得前所未有的強烈。最近一段時間，日本政府高官們親自出馬，穿梭于各個場合，積極推動大小區域經濟合作。3日，日本首相安倍晉三與到訪的泰國總理素拉育舉行會談，并簽署了以自由貿易協定為核心內容的日泰經濟合作協定。與此同時，日本內閣官房長官鹽崎恭久也透露，
　　日本的視野開始變得更為廣闊，不但積極謀求與韓國重啟自貿談判，還積極與美國、加拿大、新西蘭等國進行接觸，以期為進一步達成自貿協議做好鋪墊。經財大臣大田弘子則表示，正在審視日美建立FTA的“利與弊”。

日本積極 韓國冷淡

4月3日，日本首相安倍晉三與到訪的泰國總理素拉育舉行會談 本報傳真圖

　　韓美之間達成的FTA對日本促動很大，近期，日本多次表態，將積極推動日韓之間的FTA。3日，據日本內閣官房長官鹽崎恭久透露，“日本正在積極重啟與韓國之間的FTA談判”。日本外相麻生太郎日前也在韓國濟州島表示，推動于韓國的雙邊貿易談判有著重要意義。
　　日韓自貿談判始于2003年年底。在2003年10月的曼谷亞太經合峰會期間，時任日本首相小泉純一郎和韓國總統盧武鉉同意，最遲在2003年年底就雙邊自貿協定展開正式談判，當時預期整個談判預期將在2005年完成。但雙方由于無法在農產品市場準入以及一系列關鍵產品(例如齒輪、煙草等)的關稅上達成一致，雙方不得不于2004年年底將談判擱置。同時，韓日在諸如汽車、電子產品等產業的競爭日益激烈，因此任何涉及相關利益的談判，都會遭到這些產業公司的抗議。
　　上海社科院東亞研究所所長王少普對記者表示，在日本，農產品問題不僅是經濟問題，更是政治問題。“農民是日本自民黨的重要票源，因此歷屆政府十分重視保護農民利益。”他表示，農產品市場開放問題在韓國也受到極大阻力。
　　但韓國方面卻對日本的表態回應冷淡。剛剛與美國簽訂FTA的韓國目前正積極準備下個月與歐盟的貿易談判。歐盟是韓國僅次于美國的第二大貿易伙伴，其與韓國的雙邊貿易達到一年700億美元的規模，幾乎與韓美雙邊貿易規模等量齊觀。同時，韓國還在積極籌備與加拿大、澳大利亞以及新西蘭的貿易談判。

農業橫在美日FTA面前

　　據華盛頓貿易日報報道，近期，美日企業支持兩國政府啟動自貿協定談判的呼聲日益高漲。日本首相安倍晉三表示，日本與美國展開FTA是未來貿易談判的最重要議題。日本經濟財政大臣大田弘子也表示正在審視與美國談判的“利與弊”。
　　關于啟動美日自貿談判的呼聲已經有20多個年頭，但是農業問題始終是一個重大障礙。美助理貿易代表卡特勒也表示，美日啟動自貿協定談判仍面臨很多挑戰，其中最難處理的是農業問題。
　　日本不愿在雙邊談判中涉及農業問題，而且，日本在WTO關于農業問題的談判中也未能發揮領導作用，但一個完整的自貿協定談判必須包括農業在內。美國國會堅持在每個自貿協定談判中都要解決農業和操縱貨幣等問題。卡特勒還說，如美日啟動FTA談判，美自身也面臨一些敏感問題，比如反傾銷法和《瓊斯法》等。
　　美國貿易代表署(USTR)官員指出，美日FTA談判將非常復雜，因為兩國之間基本不存在關稅壁壘問題，美日自貿協定談判與其它雙邊自貿協定談判不同，美日FTA談判將集中在非關稅壁壘方面。日本設置了一些非常復雜的規則障礙。
　　卡特勒說，雖美日在近期無法啟動FTA談判，但現在雙方就可為將來的談判奠定基礎，比如就知識產權保護和取消規則障礙展開談判。
　　盡管目前美日FTA障礙重重，但無法否認雙方達成FTA的意義之大。據美國商務部的數據顯示，去年，美日雙邊貿易達2000億美元的規模，是美韓雙邊貿易740億美元的近3倍。同時，美日兩國的國內生產總值(GDP)占全球GDP的38％。
　　美國商業圓桌會議以及日本最大的商業協會———日本經團聯在今年1月就共同呼吁，推動兩國之間的FTA談判。
　　一些在美國商界頗具影響力的人物表示，與日本的自貿談判將推動給予美國多方面的機遇，范圍從能源設備到藥品，從金融服務到農產品。而一些日本國內支持者則認為，日美之間的FTA將令日本國內的中小企業受益最大。

日泰經合協定惠及多方

　　3日，泰國總理素拉育與日本首相安倍晉三簽署了以自由貿易協定為核心內容的日泰經濟合作協定。這項經濟合作協定預計可在今年內生效。
　　根據這項協定，在協定生效后的10年內，日本向泰國約97％的出口和泰國向日本約92％的出口將被取消關稅。但日本仍將限制泰國大米的進口。
　　這項協定的一些關鍵內容包括：泰國將逐步降低日本汽車和零部件的進口關稅，并可能在2015年左右取消這方面的關稅；日本將在5年內削減泰國去骨和熟制雞肉的進口關稅，并立即取消泰國蝦和熱帶水果的進口關稅；日本將放寬對泰國廚師、娛樂業人員和拳擊教練的入境簽證條件。
　　日本是泰國最大的出口市場和最大的外來投資來源地。統計數據顯示，2006年日本對泰國的出口額為2.6647萬億日元（1美元約合118日元），進口額為1.9639萬億日元。
　　日泰兩國是從2004年2月開始正式進行FTA談判的，并于2005年9月達成原則性協議，但此時正值泰國政局更迭之際，談判因此擱置。
　　泰國權威機構泰華農民研究中心分析師認為，泰日經濟伙伴協定將給兩國人民帶來不同利益和影響。
　　在利益方面，將有助于促進增加泰國對日本的出口貿易。同時，協定將重振泰國投資氣氛，吸引到更多的日本投資，因為泰國對日本放寬了投資限制和降低了關稅稅率，使許多以泰國設立了生產基地的日本公司可以更低價格從日本進口原料和資本產品。
　　重要的是，泰日經濟伙伴協定將有利于提高泰國的競爭力，能與已與日本建立了自由貿易協議的其它東盟國家如新加坡、馬來西亞和菲律賓，以及正在與日本進行自由貿易協議談判的印尼、文萊和越南相競爭。
　　泰華農民研究中心也指出該協定的不利影響，如泰國的鋼鐵和汽車零部件制造商將面臨著進口自日本的同類產品的競爭，因其進口成本將因泰國減少這些產品的進口關稅而降低。